Il plurale dei nomi in inglese: -s, -es e i principali irregolari
In inglese, per parlare di più di una cosa basta quasi sempre aggiungere una -s al nome: "two books". Dopo s, x, ch, sh si aggiunge invece -es ("three boxes"), e i nomi che finiscono in consonante + y trasformano la y in -ies (city -> cities). Attenzione però agli irregolari, che non seguono nessuna regola e vanno imparati a memoria: man/men, woman/women, foot/feet e "two children" (mai "childs"). Per chi parla italiano la difficoltà non è il concetto di plurale, ma il fatto che in inglese la desinenza è quasi sempre la stessa -s: il vero errore da evitare è dimenticarla del tutto ("two book") oppure aggiungerla dove non serve, come ai nomi non numerabili ("informations" non esiste, si dice information).
Esempi
- two books more than one book
- three boxes more than one box
- two children more than one child
La lezione completa
Tutto il video, in testo.
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Di <t>two book</t>, e tutti sentono subito che è sbagliato. In inglese, appena c'è più di una cosa, il sostantivo stesso deve cambiare.
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La regola di base è meravigliosamente semplice. Alla maggior parte dei sostantivi aggiungi solo una -s alla fine. <t>One cat</t> diventa <t>two cats</t>, e questa singola mossa copre la stragrande maggioranza delle parole inglesi.
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La maggior parte dei sostantivi di tutti i giorni funziona proprio così. three dogs
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Ma se un sostantivo finisce in s, x, ch o sh, aggiungere solo -s sarebbe difficile da pronunciare. Quindi aggiungiamo -es, che dà una sillaba in più. two boxes
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Stesso motivo qui: <t>watch</t> finisce in ch. three watches
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Ora un piccolo cambio di ortografia. Quando un sostantivo finisce in consonante seguita da -y, quella y diventa -ies.
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Quindi <t>city</t> non diventa <t>citys</t>. Diventa two cities
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Ma attenzione a un tranello. Se prima della y c'è una vocale, la y resta e aggiungi semplicemente -s. <t>Boy</t> diventa <t>boys</t>, e <t>day</t> diventa <t>days</t>.
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Infine, una manciata di sostantivi molto comuni ignora ogni regola. Devi semplicemente impararli a memoria, e sono tra le parole più usate dell'inglese.
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<t>Man</t> diventa <t>men</t>. <t>Woman</t> diventa <t>women</t>. <t>Foot</t> diventa <t>feet</t>, e <t>tooth</t> diventa <t>teeth</t>. Nota che è il suono della vocale a cambiare nel mezzo, invece di aggiungere una desinenza.
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E il più insidioso di tutti: non è mai <t>childs</t>. <t>One child</t> diventa two children
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L'errore numero uno di chi impara è dimenticare del tutto il plurale. Se ce n'è più di uno, la -s non è facoltativa.
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Ma non esagerare nemmeno. Alcuni sostantivi sono non numerabili e non prendono mai la -s del plurale. Si dice <t>information</t>, mai <t>informations</t>.
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Quindi, ricapitolando: aggiungi -s alla maggior parte, -es dopo s, x, ch e sh, e -ies con consonante più y. Poi impara a memoria i pochi irregolari.