Articoli indeterminativi inglesi: quando usare 'a' e quando 'an'
In inglese davanti a un nome singolare numerabile nominato per la prima volta serve quasi sempre l'articolo indeterminativo: si dice "She is a nurse.", non "She is nurse.". La scelta tra 'a' e 'an' dipende dal suono iniziale della parola, non dalla lettera scritta: 'an' davanti a un suono vocalico ("I need an umbrella.") e 'a' davanti a un suono consonantico. Attenzione ai casi insidiosi: si dice "Wait an hour." perché la 'h' è muta e si sente una vocale, ma 'a university' perché l'inizio suona come 'iu'. A differenza dell'italiano, l'inglese non può omettere questo articolo per indicare un mestiere o un oggetto singolo.
Esempi
- She is a nurse. her job is nurse
- I need an umbrella. the speaker needs an umbrella
- Wait an hour. wait for one hour
La lezione completa
Tutto il video, in testo.
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Si dice <t>a hour</t> o <t>an hour</t>? Se scegli in base alla scrittura, spesso sbaglierai.
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In inglese di solito non puoi togliere l'articolo. Prima di un nome singolare numerabile mai citato, ti serve <t>a</t> o <t>an</t>. L'unica domanda è quale dei due.
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Ecco la regola completa. Usa <t>an</t> prima di un suono vocalico e <t>a</t> prima di un suono consonantico. La parola chiave è suono: quello che senti, non quello che scrivi.
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Quasi sempre scrittura e suono coincidono. Una parola che inizia con una lettera consonante di solito inizia con un suono consonantico, e viceversa per le vocali.
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Partiamo facile. <t>Nurse</t> inizia con un suono consonantico, quindi vuole <t>a</t>. She is a nurse.
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<t>Umbrella</t> inizia con un chiaro suono vocalico, quindi vuole <t>an</t>. I need an umbrella.
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Ora i casi difficili. <t>Hour</t> si scrive con la h, ma la h è muta: si dice <t>our</t>. È un suono vocalico, quindi <t>an hour</t>. Wait an hour.
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E il contrario. <t>University</t> inizia con una lettera vocale, ma si dice <t>yoo-niversity</t>, un suono y, che è consonantico. Quindi <t>a university</t>. She studies at a university.
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Stesso trucco con <t>honest</t>: la h è muta, si dice <t>onest</t>. Suono vocalico, quindi <t>an</t>. He made an honest mistake.
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Il primo grande errore è togliere del tutto l'articolo. In molte lingue puoi dire <t>I am teacher</t>, ma in inglese serve l'articolo. Si dice <t>I am a teacher</t>.
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Il secondo errore è scegliere in base alla lettera invece che al suono. Non è mai <t>a hour</t> o <t>an university</t>: ascolta il primo suono e lascia decidere l'orecchio.
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Un altro caso utile: anche lettere singole e sigle seguono il loro suono. M si pronuncia em, un suono vocalico, quindi <t>an MP</t>, <t>an FBI agent</t>. She is an MP.
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Quindi ricorda: metti sempre l'articolo e sceglilo in base al suono. Suono vocalico vuole <t>an</t>, suono consonantico vuole <t>a</t>.