Sustantivos contables e incontables en inglés: some y any
En inglés, los sustantivos contables se pueden contar y tienen plural (one apple, two apples), mientras que los incontables como water, money o information no llevan -s y usan verbo en singular. Aquí está la trampa para los hispanohablantes: palabras como advice (consejo), information o money son incontables en inglés, así que nunca dirás "an advice" ni "two informations"; decimos "She gave me some advice". Para la cantidad, usa some en frases afirmativas ("I have some water") y any en preguntas y negaciones ("Is there any milk?"). En español no hacemos esta distinción de la misma forma: traducimos algo de o nada con un solo recurso, por eso conviene fijarse bien en cuándo el inglés cambia entre some y any.
Ejemplos
- I have some water. the speaker has a quantity of water
- Is there any milk? asking if any milk exists
- She gave me some advice. she gave helpful suggestions
La lección completa
Todo lo del vídeo, en texto.
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Di <t>an advice</t> o <t>two informations</t> y cualquier nativo nota el error al instante. La solución es una sola pregunta sobre cada sustantivo.
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Antes de elegir una palabra para un sustantivo, pregúntate una cosa: ¿puedo contarlo? Esa única pregunta decide su plural, su verbo y las palabritas que lo rodean. Aquí está la división clave.
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Los sustantivos contables son cosas que puedes contar una a una: <t>an apple</t>, <t>two apples</t>. Los incontables son masas o ideas que no se cuentan: <t>water</t>, <t>money</t>, <t>information</t>. Nunca dirías <t>two waters</t> ni <t>three informations</t>.
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De ahí salen dos reglas. Los sustantivos incontables nunca llevan -s de plural y siempre van con verbo en singular. Por eso es <t>the information is</t>, nunca <t>the informations are</t>.
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Mira cómo funciona un sustantivo contable con normalidad. Un libro, o muchos libros: se cuenta, hace plural y lleva are. There are three books on the table.
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Ahora un sustantivo incontable. <t>Water</t> no tiene plural y lleva verbo en singular. Fíjate: <t>water is</t>, no <t>water are</t>, y nunca <t>waters</t>. The water is cold.
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Ahora las palabras que los acompañan: <t>some</t> y <t>any</t>. La regla es sencilla. Usa <t>some</t> en frases afirmativas. Usa <t>any</t> en negaciones y en preguntas. Vale para los dos tipos de sustantivo.
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Una frase afirmativa con un sustantivo incontable. No sabemos la cantidad exacta, así que decimos <t>some</t>. I have some water.
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Conviértela en pregunta y <t>some</t> pasa a <t>any</t>. Estamos preguntando si hay leche, sin más. Is there any milk?
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Y en una frase negativa, otra vez <t>any</t>. <t>There isn't any sugar</t>: la negación cambia <t>some</t> por <t>any</t>. There isn't any sugar.
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<t>Some</t> y <t>any</t> también valen con plurales contables. La afirmativa lleva <t>some</t>; la pregunta o negación, <t>any</t>. I bought some apples, but there aren't any oranges.
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Aquí está la trampa clásica. <t>Advice</t> es incontable en inglés, aunque en muchos idiomas sí se cuente. Por eso no se dice <t>an advice</t> ni <t>two advices</t>. Se dice <t>some advice</t>.
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La otra trampa es usar <t>some</t> en una pregunta normal. En una pregunta corriente, <t>some</t> pasa a <t>any</t>: <t>is there any bread</t>, no <t>is there some bread</t>.
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Un matiz que conviene saber. Usa <t>some</t> en una pregunta cuando ofreces o pides algo y esperas un sí, como en <t>Would you like some coffee?</t>. Suena más cálido y amable que <t>any</t>.
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Y para contar un sustantivo incontable, apóyate en un recipiente o una unidad. No puedes decir <t>two waters</t>, pero sí <t>two glasses of water</t>, o <t>a piece of advice</t>.
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Así que, dos preguntas y listo. ¿Puedo contarlo? Eso fija el plural y el verbo. ¿Es afirmativa, o pregunta y negación? Eso elige <t>some</t> o <t>any</t>.