Much, many, a lot of, a few, a little : les quantifieurs anglais
En anglais, le choix du quantifieur dépend du type de nom. On utilise "many" et "a few" avec les noms comptables ("There are a few apples left.") et "much" et "a little" avec les noms indénombrables ("How much time do we have?"). "A lot of" fonctionne avec les deux et reste le plus naturel dans les phrases affirmatives : on dit "I have a lot of friends." plutôt que "I have much friends.". Attention : contrairement au français, où "beaucoup de" couvre tous les cas, l'anglais réserve "much" et "many" surtout aux questions et aux phrases négatives.
Exemples
- I have a lot of friends. the speaker has many friends
- How much time do we have? asking the amount of time
- There are a few apples left. a small number of apples remain
La leçon complète
Tout le contenu de la vidéo, en texte.
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Dites I have much friends et chaque anglophone grimace. Le mot pour une quantité dépend d'une seule chose, et la plupart des apprenants se trompent.
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Toute l'astuce tient en une question: peut-on compter le nom? Amis, pommes, livres, ça se compte. Eau, temps, argent, non. Cette seule distinction décide de tout.
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Voici la carte. Avec les noms comptables, on utilise many pour beaucoup et a few pour peu. Avec les indénombrables, much pour beaucoup et a little pour peu.
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Les pommes sont comptables, donc une petite quantité prend a few. There are a few apples left.
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Le temps est indénombrable, donc une petite quantité prend a little. We have a little time before lunch.
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Maintenant les grandes quantités. Dans les questions, les noms comptables prennent many. How many people are coming?
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Et dans les questions, les indénombrables prennent much. How much time do we have?
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Voici le piège qui attrape tout le monde. Much et many sonnent naturels dans les questions et les négations. Mais dans une phrase affirmative, ils sonnent rigides, et là a lot of est votre meilleur ami: il marche avec les deux.
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Donc au lieu de I have many friends, le choix naturel, c'est: I have a lot of friends.
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Et ça marche aussi bien avec un indénombrable comme money. She spends a lot of money.
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Voici les erreurs classiques. Much friends est faux: friends est comptable, donc c'est many friends, ou mieux, a lot of friends. N'utilisez jamais much avec ce qui se compte.
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Et l'erreur inverse: many money. Money est indénombrable, donc pas de many. Dites much money dans une question, ou a lot of money dans une affirmation.
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Retenez: comptez d'abord. Le comptable prend many et a few; l'indénombrable prend much et a little. Et dans les phrases affirmatives, a lot of marche toujours.
