was und were: die Vergangenheit von to be im Englischen
Im Englischen hat das Verb to be in der Vergangenheit zwei Formen: was für I, he, she, it und were für you, we, they. Anders als im Deutschen, wo war und waren rein nach dem Subjekt gehen, musst du dir hier merken, dass auch das einzelne you immer were verlangt: "I was at home.", aber "They were happy." Für Fragen brauchst du kein Hilfsverb wie did, sondern drehst einfach Subjekt und Verb um: "Were you tired?" Die Verneinung läuft genauso direkt über wasn't und weren't.
Beispiele
- I was at home. the speaker was at home
- They were happy. the people were happy
- Were you tired? asking if someone was tired
Die ganze Lektion
Alles aus dem Video, als Text.
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Sag we was there, und ein Muttersprachler hört den Fehler sofort. Die Vergangenheit von to be hat nur zwei Formen – aber sie zu verwechseln gehört zu den auffälligsten Fehlern im Englischen.
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Gute Nachricht: Es gibt nur zwei Wörter zu lernen. Im Präsens hat to be die Formen am, is und are. In der Vergangenheit wird daraus nur noch was und were.
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Hier die Aufteilung. Nimm was für die Subjekte im Singular: I, he, she und it. Nimm were für den Rest: you, we und they. Diese eine Zeile ist die ganze Regel.
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Schauen wir uns das ganze Schema auf einen Blick an, damit sich das Muster einprägt. Beachte, wie was für I, he, she und it gilt und were für you, we und they.
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Fangen wir mit dem einfachsten Fall an. I ist Singular, also steht was. I was at home.
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He, she und it funktionieren genau gleich: alle Singular, alle mit was. She was tired.
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Jetzt zu were. They ist Plural, also steht hier nie was. They were happy.
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Hier ist der, über den viele stolpern. You steht immer mit were – auch wenn du nur eine Person ansprichst. You were right.
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Jetzt die Verneinung. Du brauchst kein Hilfsverb wie did. Setz einfach not direkt hinter was oder were, meist abgekürzt zu wasn't und weren't.
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So wird aus I was not ein I wasn't – das Verb selbst trägt die Verneinung. I wasn't ready.
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Fragen sind genauso einfach. Auch hier kein did. Du vertauschst einfach Subjekt und Verb: was oder were kommt nach vorne.
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Aus You were tired wird Were you tired? – das Verb zuerst, ohne Hilfsverb. Were you tired?
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Jetzt die große Falle. Du hörst we was und you was in lockerer Umgangssprache, aber im Standardenglisch ist das falsch. Subjekte im Plural stehen immer mit were.
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Und die zweite Falle: Setz kein did in eine Frage mit to be. Did you were there ist gleich doppelt falsch. Einfach umstellen: Were you there?
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Zur Wiederholung: was für I, he, she und it; were für you, we und they. Und to be braucht kein did – für Verneinung und Frage einfach not hinzufügen oder umstellen.
