Was eller were – preteritum av «to be» på engelsk
På engelsk har verbet «to be» to former i preteritum: «was» for I/he/she/it og «were» for you/we/they. Det skiller seg fra norsk, der vi har bare én form – «var» – uansett hvem som handler: «jeg var», «de var». På engelsk må du derfor velge: «I was at home» (entall) mot «They were happy» (flertall). I spørsmål og nektelser trenger du ikke noe hjelpeverb – du snur bare om på ordene eller legger til «not»: «Were you tired?» og «I wasn't there». Pass på den klassiske fellen: det heter «we were» (ikke «we was») og «Were you...?» (ikke «Did you were...?»).
Eksempler
- I was at home. the speaker was at home
- They were happy. the people were happy
- Were you tired? asking if someone was tired
Hele leksjonen
Alt i videoen, som tekst.
-
Si we was there og en som har engelsk som morsmål hører feilen med en gang. Fortiden av to be har bare to former, men å blande dem er en av de mest lagt-merke-til feilene i engelsk.
-
Gode nyheter: det er bare to ord å lære. I presens har to be formene am, is og are. I fortid blir alt dette bare was og were.
-
Her er fordelingen. Bruk was for subjektene i entall: I, he, she og it. Bruk were for resten: you, we og they. Den ene linjen er hele regelen.
-
La oss se hele mønsteret på én gang, så det fester seg. Legg merke til hvordan was dekker I, he, she og it, og were dekker you, we og they.
-
Start med det enkleste tilfellet. I er entall, så det tar was. I was at home.
-
He, she og it fungerer helt likt: alle entall, alle med was. She was tired.
-
Nå går vi over til were. They er flertall, så det tar aldri was. They were happy.
-
Her er den som lurer mange. You tar alltid were – selv når du snakker til bare én person. You were right.
-
Nå nektingen. Du trenger ikke et hjelpeverb som did. Bare legg til not rett etter was eller were, vanligvis forkortet til wasn't og weren't.
-
Så I was not blir I wasn't – verbet selv bærer nektingen. I wasn't ready.
-
Spørsmål er like enkle. Igjen ikke noe did. Du bare bytter om subjekt og verb: was eller were først.
-
You were tired blir Were you tired? – verbet først, uten hjelpeverb. Were you tired?
-
Nå den store fellen. Du hører we was og you was i uformell tale, men i standardengelsk er det feil. Subjekt i flertall tar alltid were.
-
Og den andre fellen: ikke legg til did i et spørsmål med to be. Did you were there er feil to ganger. Bare bytt om: Were you there?
-
Kort oppsummert: was for I, he, she og it; were for you, we og they. Og to be trenger ikke did: for nekting og spørsmål legger du bare til not eller bytter om.
