Le second conditional en anglais : if + prétérit, would + verbe
Le second conditional sert à parler de situations imaginaires, improbables ou irréelles au présent ou au futur. La structure est fixe : « if » + prétérit dans la subordonnée, puis « would » + verbe à la base, comme dans "If I won the lottery, I'd travel.". Attention, ce prétérit n'exprime pas le passé mais l'irréel : c'est l'équivalent de notre conditionnel français (si je gagnais, je voyagerais). Deux pièges à éviter : ne mettez jamais « would » dans la partie en « if » (on ne dit pas « If I would win »), et retenez l'expression figée "If I were you, I'd apologise." qui prend toujours « were », à toutes les personnes.
Exemples
- If I won the lottery, I'd travel. an imaginary, unlikely situation
- If I were you, I'd apologise. giving advice
- What would you do if you lost your job? asking about a hypothetical
La leçon complète
Tout le contenu de la vidéo, en texte.
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Envie de parler de vos rêves, de donner un conseil ou d'imaginer une autre vie? Il vous faut une seule structure — et la plupart des apprenants se trompent sur une moitié.
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On emploie le deuxième conditionnel pour des situations irréelles ou peu probables: un présent et un futur imaginaires. La recette a deux moitiés: la condition et le résultat.
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Voici l'astuce. Le passé dans la proposition en if n'indique pas le passé. C'est un signal que la situation n'est pas réelle. Ensuite, would porte le résultat imaginaire.
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Prenons le rêve classique. Gagner au loto est peu probable, alors on passe à l'irréel. If I won the lottery, I'd travel the world.
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Notez: I'd, c'est juste I would abrégé. Le résultat utilise toujours would plus le verbe à la base — ici, travel. If I had more time, I would learn the guitar.
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Le conseil adore cette structure. La phrase la plus utile en anglais: If I were you. If I were you, I'd apologise.
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Et ce were n'est pas une faute. Au deuxième conditionnel, on utilise were à toutes les personnes: I, he, she, it. If I were, if he were. À l'oral relâché on entend was, mais ici la forme correcte est were.
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On peut aussi poser une question hypothétique. Mettez le résultat en question et gardez la condition au passé. What would you do if you lost your job?
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Maintenant la grande erreur. L'apprenant veut mettre would dans la condition: If I would win. Faux. Would ne vient jamais après if. La condition prend le prétérit — if I won — et would reste dans le résultat.
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Et ne le confondez pas avec le premier conditionnel. If it rains, I'll stay est une vraie possibilité. If it rained, I'd stay en imagine une peu probable.
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Donc retenez: if plus prétérit, puis would plus verbe à la base. Le passé veut dire irréel, et après if on dit were, jamais would.
