Engelse modals of deduction: must be, can't be, might be
In het Engels gebruik je modale werkwoorden om te laten horen hoe zeker je bent van iets in het heden. 'Must be' betekent dat je het bijna zeker weet: "He must be at work." Het tegenovergestelde is 'can't be', niet 'mustn't be' — hier struikelen Nederlandstaligen vaak over, want 'kan niet' en 'mag niet' lijken in het Nederlands erg op elkaar. Voor iets wat slechts mogelijk is, pak je 'might / may / could be': "She might be on her way." en "That can't be true." laten meteen het verschil zien tussen waarschijnlijk en uitgesloten.
Voorbeelden
- He must be at work. the speaker is sure he is at work
- That can't be true. the speaker is sure it is false
- She might be on her way. it is possible she is coming
De volledige les
Alles uit de video, in tekst.
-
De telefoon gaat over, niemand neemt op. <t>He must be busy</t>. Engels maakt van aanwijzingen een gok, en er is één valkuil waar bijna iedereen in trapt.
-
Dit zijn modale werkwoorden van gevolgtrekking. Je stelt geen feit vast: je leest de aanwijzingen en zegt hoe zeker je bent dat iets nu waar is.
-
Stel je een schaal voor. Bovenaan, bijna zeker waar: <t>must be</t>. Onderaan, zeker onwaar: <t>can't be</t>. In het midden, slechts mogelijk: <t>might</t>, <t>may</t> of <t>could be</t>.
-
Begin met sterke zekerheid. De lichten aan, zijn auto buiten: je bent zeker. He must be at work.
-
Nu het tegenovergestelde. De aanwijzingen sluiten het volledig uit, dus kies je <t>can't be</t>. That can't be true.
-
En als je het simpelweg niet weet, zak naar het midden. <t>Might</t>, <t>may</t> of <t>could</t>: ze betekenen allemaal slechts mogelijk. She might be on her way.
-
Het werkt prima met aanwijzingen voor je. Ze neemt niet op, dus je concludeert: She must be asleep.
-
Hier is de valkuil. Het tegenovergestelde van <t>must be</t> is NIET <t>mustn't be</t>. Om te zeggen dat je zeker weet dat iets onwaar is, gebruikt Engels <t>can't be</t>. <t>He mustn't be home</t> klinkt fout voor een moedertaalspreker.
-
Vergelijk ze direct. Je klopte en wachtte: niets. Dus je bent zeker dat hij er niet is. He can't be home.
-
Nog iets: gevolgtrekking gaat over nu. Na het modale werkwoord komt de basisvorm <t>be</t>: <t>must be</t>, <t>can't be</t>, <t>might be</t>. Voeg geen extra <t>is</t> toe.
-
Dus nooit <t>must is</t> of <t>can't is</t>. Het modale werkwoord draagt de tijd al: voeg alleen <t>be</t> toe.
-
Onthoud: <t>must be</t> voor zeker-wel, <t>can't be</t> voor zeker-niet, <t>might be</t> voor misschien. Lees de aanwijzingen, kies je niveau.