Have to y must: cómo expresar obligación en inglés
En inglés, tanto must como have to expresan obligación, pero con un matiz distinto: must suele ser una obligación personal o interna fuerte, mientras que have to indica una norma externa, como en "I have to work on Saturday." El punto que más confunde a los hispanohablantes es el negativo, porque mustn't y don't have to NO significan lo mismo: "You mustn't smoke here." quiere decir que está prohibido fumar, mientras que "You don't have to pay." significa que pagar no es necesario (puedes hacerlo o no). A diferencia del español, donde "no tienes que" puede sonar ambiguo, en inglés debes elegir bien: mustn't es prohibición y don't have to es ausencia de obligación.
Ejemplos
- I have to work on Saturday. an external obligation to work
- You mustn't smoke here. smoking is forbidden here
- You don't have to pay. paying is not necessary
La lección completa
Todo lo del vídeo, en texto.
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You mustn't go y you don't have to go suenan parecido, pero son opuestos. Una lo prohíbe. La otra dice que es opcional.
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Tanto have to como must expresan obligación: algo que necesitas hacer. En afirmativo, suelen ser intercambiables. La diferencia aparece en dos puntos.
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Primera diferencia: de dónde viene la obligación. Must suele ser personal, una presión que te pones tú mismo. Have to suele ser externa: una norma, una ley, una orden de otra persona.
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Obligación interna: me importa a mí, así que uso must. I must call my mum tonight.
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Obligación externa: lo decide una norma, no yo. Usa have to. I have to wear a uniform at work.
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Y solo have to cambia para he, she e it: se convierte en has to. She has to work on Saturday.
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Ahora lo importante: el negativo. Aquí es donde más se equivocan los estudiantes, porque los dos pasan a significar cosas totalmente distintas.
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Mustn't significa prohibido. Hay una línea que no puedes cruzar. You mustn't smoke here.
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Don't have to significa lo contrario: simplemente no es necesario. Puedes hacerlo si quieres; nadie te lo impide. You don't have to pay.
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Cuidado con la trampa. You mustn't go lo prohíbe: no vayas. You don't have to go te libera: ve si quieres. Si los cambias, dices justo lo contrario de lo que quieres.
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Un par más para fijarlo. Prohibido y luego opcional: misma situación, regla opuesta. Visitors mustn't feed the animals.
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Resumen: must es personal, have to es externo, pero en afirmativo elige cualquiera. Lo que nunca debes confundir: mustn't es prohibido, don't have to es opcional.
